Europese aanhangerconnectoren zorgen voor een elektrische verbinding tussen een aanhangwagen en het trekkende voertuig. Ze worden gebruikt om verlichting, besturing en veiligheidsfuncties op de trailer te bieden. Bovendien zorgt de aanhangerconnector voor feedback tussen de aanhanger en het trekkende voertuig. Deze informatie kan worden verzonden via een elektronisch bedradingssysteem genaamd CAN-bus.
De belangrijkste functie van de aanhangeraansluiting is het overbrengen van de verlichtingsfuncties van de aanhanger naar het trekkende voertuig. Deze functies zijn doorgaans gebaseerd op een enkele draad, maar sommige connectoren hebben extra pinnen voor elektrische remmen, remlichten en stoplichtsignalen. Verschillende ISO-normen definiëren aanhangerconnectoren. Een aantal hiervan zijn van kracht in Noord-Amerika. Er zijn echter ook enkele normen die in Europa van kracht zijn.
Hoewel de meeste van deze Europese normen in de Verenigde Staten kunnen worden toegepast, er zijn enkele verschillen. Europese connectoren zijn bijvoorbeeld doorgaans ontworpen voor zwaardere belastingen dan die in de Verenigde Staten. Er is dus een converter nodig om de Europese connector om te zetten in een Amerikaanse standaard. Er zijn verschillende soorten omvormers verkrijgbaar, waaronder een platte stekkeromvormer.
De 7-polige connector is het meest voorkomende type aanhangerconnector, maar het is er in twee verschillende soorten. Het is verkrijgbaar met ronde en platte pinnen. Ronde pinnen zijn doorgaans te vinden op getrokken voertuigen zoals paardentrailers. Platte pennen komen vaker voor bij voertuigen met een in de fabriek geïnstalleerde trekhaak.
De 13-polige aanhangerconnector is een ander type connector. Deze connector wordt doorgaans verkocht onder de naam "JAEGER connector" en voldoet aan de internationale norm ISO 11446. Vergeleken met de 7-pins connector biedt de 13-pins connector een betere bescherming tegen vocht. Bovendien is het verkrijgbaar met extra functies, waaronder een positievere vergrendeling en een groter aanbod aan diensten.
De nieuwe connector is ontworpen om te voldoen aan de eisen voor een aanhangerstopcontact dat gemakkelijk te gebruiken is en compatibel is met de Amerikaanse automarkt. Het is een hybride verbinding die een nieuwe Ethernet-interface in conventionele contactsystemen integreert. Hierdoor is het eenvoudig te installeren en te onderhouden. Omdat de connector zelfontkoppelend is, is er minder risico op beschadiging van de connector.
Een andere Europese connector is de 12N. Deze connector wordt doorgaans aangetroffen in Groot-Brittannië, evenals andere delen van Europa. Historisch gezien was het een extra aansluiting voor caravans. In 2008 is de middelste pin van de connector echter van geslacht veranderd en is nu een stopcontact. Met deze wijziging is het doel van de connector om extra circuits voor de caravan te bieden.
De hybride connector is ontwikkeld om te voldoen aan de eisen van de Europese en Amerikaanse automarkten. In de toekomst zal de connector nieuwe connectiviteitstechnologie kunnen integreren, zoals CAN-bus, een gecentraliseerd controle- en commandosysteem. Om een Europese trailerconnector om te zetten naar een Amerikaanse stijl, is een converter nodig. Deze omvormer is niet alleen nodig voor zware aanhangwagens, maar ook voor lichte aanhangwagens.
Engels